La mia prima libreria /1 - La stella d'oro

Chiunque ami i libri, può nominare una dozzina di titoli, che in quanto gli disserrano l’anima, gli aprono gli occhi alla realtà, per lui sono libri preziosi. Non ha alcuna importanza quale stima ne facciano gli studiosi e i critici, gli specialisti e le autorità: per colui che ne sia toccato nel profondo, questi libri sono il non plus ultra.

Henry Miller, I libri nella mia vita, pag. 205

* * *

Con questo secondo post dedicato al mio Progetto di autobiobibliografia torno inevitabilmente a risalire all'indietro la corrente del tempo, stavolta fino alla primavera del 1971 e al primo cambio di casa della mia vita. Avevo dieci anni e mezzo allora, e io vissi l'evento come una sorta di cacciata dal mio primo, personale paradiso terrestre, anche a causa della coincidenza temporale con la fine dell'infanzia. Ma la coincidenza che più importa qui è un'altra, quella con lo smantellamento, di necessità, della mia prima libreria - un mobile scarno ma a suo modo elegante, formato da tre assi di legno collegate tra loro da delle colonne, anch'esse lignee, che uno dei miei zii aveva fabbricato, assemblato e colorato, pezzo per pezzo, appositamente per me.
Ma quali libri vi trovavano posto? Rispondere a questa domanda equivale a elencare i libri che mi hanno tenuto compagnia negli anni dell'infanzia.

Frugando nella mia memoria, ho raggiunto la quasi certezza che il primo vero libro che io abbia letto per intero sia stato L'allegra fattoria di Umberto Padroni; un libro edito da Mondadori nella collana di libri per ragazzi La stella d'oro. (L'immagine qui a lato, che ho reperito nella sezione libri usati di Abebooks, mostra però l'edizione originale della Gold Star Library).

I volumi della Stella d'oro erano libri illustrati, cartonati e di piccolo formato (12 X 9 cm), di circa 250 pagine ciascuno, contrassegnati da un numero di uscita progressivo. Ne furono pubblicati settantasei tra il 1965 e il 1968*, e di questi io, che li compravo la domenica in edicola, ero arrivato a possederne più o meno la metà. Ma la caratteristica più saliente della collana era costituita forse dai due diversi colori in cui erano stampate le costole e le retrocopertine, che indicavano le due diverse fasce d'età di fruizione delle opere: azzurro per i lettori fino a dieci anni, rosso per i lettori sopra i dieci anni.

Della serie azzurra facevano parte tutte le storie disneyane: La carica dei 101, La spada nella roccia, Paperino e i suoi amici ecc. Ma anche, per esempio, le fiabe di Perrault e di Andersen, o Heidi di Johanna Spiry.

La serie rossa ospitava invece classici come Robin Hood, L'isola del tesoro o I figli di Jo (il seguito di Piccole Donne). Ma anche un bel po' di detective stories e due libri di fantascienza: Prigionieri nello spazio e Viaggio su Giove, entrambi di Joseph Green, che sono stati, manco a dirlo, i primi due romanzi che ho letto di questo genere narrativo.

Naturalmente all'epoca non potevo sapere quello che ho scoperto di recente frugando nella rete: che questi due volumi fanno parte di una serie di sei, pubblicata in origine tra il 1959 e il 1962 e dedicata alle avventure dell'esploratore spaziale Dig Allen.

Sempre in tema di esploratori, proprio nella serie rossa di questa collana ho incontrato uno dei "libri sacri" della mia infanzia: Stanley e Livingstone di M.P.Bossard, pubblicato in origine nella collana consorella francese Etoile d'or con il titolo Stanley e Livingstone: à la découverte de l'Afrique.
Il volumetto narra, come suggerito dal titolo, della famosa spedizione intrapresa dal giornalista Henry Morton Stanley in Africa, alla ricerca del missionario ed esploratore David Livingstone.
Al suo interno, anche la celebre frase pronunciata da Stanley al momento del ritrovamento in un villaggio sulle sponde del lago Tanganica: "Il dottor Livingstone, suppongo".

Ma anche la serie azzurra mi ha consegnato almeno un incontro speciale, quello con la maschera malinconica di Pierrot. Il libro è in questo caso Le avventure di Pierrot di Sergio Bitossi. (Qui a lato la copertina dell'edizione francese).

E se, come ho scritto, dei 76 volumi della collana arrivai ad averne nella mia libreria più o meno la metà, attualmente ne possiedo uno solo, La miniera fantasma di Josephine James, che mi è capitato di acquistare (per 50 centesimi!) in un mercatino dell'usato. Fa parte della serie che vede protagonista l'infermiera-detective Kathy Martin e non rientra certo tra quelli che mi hanno segnato. Chissà che sensazioni mi avrebbe dato invece ritrovare il volumetto di Avventure in campagna, che narrava le gesta agresti del Caprone Barbagrigia (con cui condivido adesso almeno il colore della barba) e dei suoi compagni della fattoria, il libro che è stato, per quanto mi è dato sapere, il primo che io abbia mai letto.

Chiudo questo post dandovi appuntamento al seguito di questa esplorazione tra gli scaffali della mia prima libreria, ma anche lasciandovi con un mini questionario in due punti. Al quale potrete rispondere, se ne avrete tempo e voglia, a scelta con un commento o un post:

1. Siete in grado di ricostruire, il contenuto della vostra prima libreria?
2. Siete in grado di ricordare, con un grado ragionevole di certezza, qual è stato il primo libro che avete letto nella vostra vita?

* * *

* Nel 1970 ci fu un tentativo di ripresa della collana, in una versione dello stesso formato e numero di pagine ma in brossura anziché rilegata. L'esperimento si è però esaurito dopo solo quattro volumi, dal n. 77 al n. 80.