Sui sentieri dell'Autobiobibliografia con Memo Vagaggini

L'esercizio proposto da Henry Miller nel suo saggio I libri nella mia vita, e che io ho battezzato con il nome un po' impronunciabile di Autobiobibliografia,è una fonte continua di scoperte e sorprese, capace anche di mettere in luce connessioni nascoste e insospettate nel nostro più generale percorso di vita. Questo post, una dimostrazione pratica di Autobiobibliografia, è dedicato proprio all'emergere, nel corso del mio esercizio, di una di queste connessioni.*

Tutto inizia poco dopo la metà degli anni '60, quando ricevo in regalo, credo in occasione di un compleanno, Il libro della giungla nell'edizione integrale Mursia, che altro non era che una riedizione leggermente modificata dell'opera di Rudyard Kipling così come l'aveva proposta per decenni la Casa Editrice A. Corticelli. Proprio questa piccola casa editrice, fondata nel 1922 e specializzata in edizioni illustrate per ragazzi, era stata assorbita, al momento in cui aveva cessato la sua attività a metà degli anni '50, dalla Mursia, che ne utilizzò il nome per intitolare una collana di libri per ragazzi che ne riproponeva il catalogo. E appunto alla collana Corticelli apparteneva la mia copia de Il libro della giungla.**

Si trattava, come ho detto, di edizioni illustrate e nel caso in questione erano due gli illustratori coinvolti: Piero Bernardini, autore dell'immagine di copertina qui a lato e di cinquanta illustrazioni variamente distribuite tra le pagine del volume, e Memo Vagaggini, autore di sette tavole fuori testo. L'approccio figurativo dei due al racconto di Kipling era di tipo completamente diverso: rapido e snello a imitazione dello schizzo lo stile di Bernardini, pittorico e naturalistico lo stile di Vagaggini. Ed io, sebbene mi piacessero molto anche le immagini del primo, mi nutrivo soprattutto, nel corso di contemplazioni in cui mi perdevo per lunghi minuti, di quelle del secondo.***

Memo Vagaggini
Il libro della Giungla I. I fratelli di Mowgli

Ciò che allora non sapevo e non potevo sapere (e neanche ricordo di aver mai fatto caso, all'epoca, ai nomi degli autori delle illustrazioni riportate nel colophon del volume) era che negli stessi anni in cui io, tra le pareti della mia stanza, indugiavo sulle sue illustrazioni de Il libro della giungla, mi trovavo anche a percorrere, nel mondo, gli stessi identici itinerari che memo Vagaggini vi aveva percorso pochi decenni prima.

Nicodemo "Memo" Vagaggini era, infatti, uno della mia terra. Nato a Santa Fiora, sulle pendici del Monte Amiata, in provincia di Grosseto, nel 1892, fu un pittore autodidatta che oltre a raggiungere una certa fama internazionale divenne anche insegnante all'Accademia di Belle Arti di Firenze, città dove trascorse la maggior parte della sua vita fino alla morte avvenuta nel 1955. Rimase comunque sempre legato alla terra d'origine, dove ritornava spesso, come testimoniano molti dei dipinti da lui realizzati nell'arco della sua vita. Ora, io fin da bambino, come ho più volte detto, ho trascorso molte delle mie estati proprio nel grossetano, e anche sotto questo aspetto l'opera di Vagaggini fa vibrare delle corde dentro di me. Non è tuttavia questa la coincidenza più significativa, quella su cui mi interessa soffermarmi qui, bensì un'altra che riguarda certi luoghi del circondario fiorentino che ospitavano nei loro confini anche le case dei miei nonni materni e di alcuni loro parenti.

Ho amato moltissimo la casa dei miei nonni materni, e tra le caratteristiche che la rendevano ai miei occhi così unica e speciale vi era quella che le due finestre sul retro si affacciavano sul torrente Greve e, insieme, sulla Certosa di Firenze, un imponente

monastero, già dell'Ordine certosino, che si erge sul Monte Acuto, alla confluenza dell'Ema con la Greve in zona Galluzzo, circondata da un'alta cerchia di mura.****

Memo Vagaggini, Il Greve nei pressi della Certosa

Era da lì, e precisamente da La Gora del Galluzzo, dove lui abitava con mia nonna, che io e il nonno partivamo, in certe calde domeniche di primavera o d'estate, per affrontare a piedi una delle nostre gite preferite, quella che ci avrebbe condotto, al termine di un tragitto lungo più di dieci chilometri, da dei suoi parenti all'Impruneta.

Memo Vagaggini, Galluzzo. La Gora

La prima tappa erano le due edicole nel centro del Galluzzo, dove il nonno comprava i suoi due soliti quotidiani e i rotocalchi per la nonna e io i miei fumetti. Ho detto "le due edicole" perché mio nonno, per par condicio, comprava i suoi quotidiani in un'edicola e i rotocalchi per la nonna nell'altra. E pure io dividevo i miei acquisti tra la prima e la seconda edicola.

La seconda tappa era San Felice a Ema, dove facevamo colazione al Circolo Ricreativo. Esiste un dipinto di Vagaggini intitolato proprio San Felice a Ema, ma non sono riuscito a reperire da nessuna parte una sua riproduzione, per cui mi accontenterò di postare il dipinto intitolato semplicemente L'Ema, che raffigura il torrente che, come dichiara il nome della località, scorre nei pressi.

Memo Vagaggini, L'Ema

Ci attendeva poi un primo vero lungo tratto di strada, fino a Pozzolatico, terza e penultima tappa  (di riposo) prima della meta finale.

Memo Vagaggini, Strada per Pozzolatico

Il tratto successivo, quello finale che da Pozzolatico conduceva a Impruneta, era senza dubbio il più impervio e faticoso, ma alla fine arrivavamo comunque alla meta, appagati. E se la ragione principale della visita erano i parenti del nonno, io non mancavo comunque di amici con cui giocare. Tra questi, per alcuni assolati frammenti di primavera o d'estate (quanti? Due, tre, quattro... chi può dirlo?), vi fu anche un'affascinante bambina americana, un po' più grande di me, di nome Francesca, che un giorno sarebbe diventata una Maestra della fotografia. Ma questa è, come si dice, un'altra storia.

E ora, per finire, dopo tante immagini, anche un brano di musica che mi sembra possa funzionare abbastanza bene da colonna sonora ideale di questo mio nuovo frammento scritto di Autobiobibliografia.

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Note all'articolo

* Rinvio, per saperne di più sull'argomento, ai vari post elencati alla voce Progetto di Autobiobibliografia nella pagina statica Tutti i post divisi per categorie.

** Il discorso di questo post si ricollega quindi in pieno, da questo punto di vista, al mio articolo Autoblibliografia. Ogni libro un evento: Perché i libri dell'infanzia non sono sostituibili

*** Wikipedia - Certosa di Firenze. https://it.wikipedia.org/wiki/Certosa_di_Firenze

**** Le altre sei illustrazioni di Memo Vagaggini sono visibili nel mio articolo Il libro della Giungla illustrato da Memo Vagaggini sul blog More Than Fifty Years Ago.

L'immagine di apertura del post è un dettaglio della copertina di un catalogo di opere del pittore.
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