Solve et Coagula - Pagina 158

Parte II - Capitolo 3/1

Massimo passò buona parte delle ore successive alla partenza da Woolpit a maledire dentro di sé il momento in cui aveva acconsentito a mettersi nelle mani di Paula Susi. Dopo aver cenato, secondo programma, in un ristorante tipico della cittadina, i due avevano preso un taxi fino alla stazione di Cambridge, per poi salire su un treno diretto alla stazione londinese di King's Cross. Dopodiché, sempre secondo programma, avevano preso la coincidenza per Dover. Solo strada facendo Massimo aveva avuto modo di scoprire che l'affermazione di Paula, sul passare la notte nella cuccetta di un vagone letto, era stato qualcosa di detto così per dire, mentre la realtà era molto diversa. Da lì a Dover li attendevano ancora due cambi, il primo alla stazione di London Bridge, dove presero un treno per Gillingham, nel Kent. Vi arrivarono che erano le due di notte.

«Siamo più o meno a metà strada» gli spiegò lei.

Ma era un’altra affermazione che si prestava a un'interpretazione libera. Vera nel senso della distanza chilometrica, ma se si metteva a confronto il tempo che avevano impiegato a coprire la prima metà del percorso con quello che sarebbe loro servito per arrivare a destinazione, allora si ottenevano due risultati contrastanti. Da un lato, il tempo che rimaneva loro da trascorrere sul treno per arrivare a Dover era effettivamente di un’ora e mezzo scarsa - quindi la metà o anche meno di quello che avevano impiegato per venire da Cambridge - ma, dall’altro, non sarebbero arrivati a destinazione prima di altre cinque ore. Il che si traduceva, in soldoni, in tre ore e mezzo di attesa nella sala di aspetto di Gillingham.

Era una prospettiva che non sembrava minimamente turbare Paula, che doveva del resto averla avuta presente fin dall'inizio nonostante se la fosse tenuta per sé, ma Massimo - che in un altro momento avrebbe senza dubbio reagito con tuto lo stoicismo di cui era capace, dato che aveva attraversato di peggio e non si era mai tirato indietro né lamentato più del necessario - era affranto alla sola idea. Con il morale sempre più a terra, e il fisico sempre più a pezzi, avrebbe fatto volentieri ritorno nel letto di ospedale che si era lasciato alle spalle meno di una settimana prima piuttosto che dover continuare a sonnecchiare sul sedile di un treno in corsa o sulla scomoda panca di una sala d’aspetto. Per non parlare della nostalgia che provava per il suo vecchio, caro sacco a pelo, che non avrebbe mai più rivisto in vita sua.

Riguardo infine alla presenza con lui della sua enigmatica accompagnatrice, da un lato ne era gratificato, ma dall’altro continuava a viverla come ansiogena. Con tutto quel suo giocare a fare la misteriosa, non sapeva ancora perché avesse voluto coinvolgerlo in quel viaggio, e neanche quale fosse la loro destinazione finale. Tutto quello che era riuscito a strapparle era che dal porto di Dover avrebbero preso un traghetto per Calais, e dall’Inghilterra si sarebbero spostati in Francia. Era dunque l’Italia la loro meta? Ma se era così, perché non lei non lo dichiarava apertamente, invece di insistere su quel “una cosa alla volta” che dava a Massimo la sgradevole sensazione di non avere più nessun controllo sul suo presente né, tanto meno, sul suo futuro? In più, come se non fosse abbastanza, si trovava a dover convivere sia con l'imbarazzo creatogli dalla scelta di Paula di farsi carico di tutte le spese di viaggio, sia con lo sforzo costante di non costruirsi aspettative su di lei che temeva avrebbero anche potuto rimanere inesaudite. Ma, almeno su questo secondo punto, si poteva dire che la partita fosse per lui persa in partenza.

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