Tyra Kleen, questa sconosciuta? /1 di 4

Con questo post continuo il mio viaggio nella cultura svedese, con il proposito di presentarne aspetti a noi poco conosciuti. Dopo le poesie-canzoni di Dan Andersson e la musica classica di Lars Erik-Larsson, ho scelto stavolta di dedicare un articolo in quattro parti all'arte di Tyra Kleen, scrittrice, pittrice, illustratrice, viaggiatrice ed etnografa svedese.

Ma Tyra Kleen non è un'artista poco conosciuta soltanto alle nostre latitudini. Per il web, si tratta quasi di un oggetto non identificato, almeno a giudicare dalla scarsità di pagine prodotte su di lei. Basta una visita a Wikipedia per rendersene conto: solo la versione svedese dell'enciclopedia né da notizia e lo fa con meno di dieci righe di testo. Ecco la mia traduzione:

Tyra (anche Thyra) Kleen, nata il 29 marzo 1874 a Stoccolma e ivi morta il 17 Settembre 1951, è stata un'artista e scrittore svedese. Alcune sue illustrazioni portano la firma T.Kn.
Il padre di Tyra Kleen era il diplomatico Frederick Herman Richard Kleen (1841-1923), e suo nonno il militare Johan af Kleen. Ha studiato arte in Germania e a Parigi a partire dal 1890, e ha trascorso molto tempo all'estero. Si è dedicata principalmente al disegno, all'incisione e alla litografia.
Tyra Kleen ha illustrato il suo poema in prosa En Psykesaga e Drömmar di Olive Schreiner. Ha inoltre pubblicato nel 1908 il documento artistico Form. Ha esposto le sue opere in varie città, tra queste Berlino, Vienna, Milano, Roma, Parigi, Londra e San Pietroburgo.
Tyra Kleen ha scritto e illustrato il libro Ni-Si-Pleng. En historia om svarta barn för vita barn. Il libro è illustrato con una tavola a colori e 49 illustrazioni nel testo. Il libro è stato pubblicato nel 1924 da J. A. Lindblad Publishers, Uppsala.

Del resto, anche un blog aperto su di lei all'inizio del 2014 ha avuto un'esistenza breve: due giorni e cinque post. Questi cinque post non offrono inoltre nessuna informazione sull'artista ma solo le riproduzioni di alcuni suoi dipinti e illustrazioni. E' tuttavia interessante che l'anonimo autore del blog presenti (con un brevissimo post introduttivo) il suo spazio come un tentativo di far conoscere un'artista dimenticata.

Ho deciso così di cominciare io stesso a porre rimedio a questa rimozione collettiva dalla scena dell'arte di un'artista importante come e forse più di molte altre sue colleghe più famose, con un tentativo di biografia accompagnato dalla scannerizzazione di una serie di immagini in mio possesso.

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Tyra Kleen nacque a Stoccolma il 29 marzo 1874, e fu nomade fin da piccola, viaggiando a seguito del padre - un diplomatico - in varie parti d'Europa, come lo fu poi per il resto della sua vita.

Di carattere indipendente e anticonformista, già all'età di sedici anni lasciò la famiglia, e la Svezia, con l'intenzione di studiare arte in Germania, dove visse dal 1890 al 1895. Decisivo per la sua formazione artistica fu, negli anni 1894-95, il suo apprendistato con il grande artista tedesco Max Klinger a Monaco di Baviera, per lei decisivo sia dal punto di vista dell'ispirazione, che la confermò nella sua predilezione per un'arte dai forti contenuti simbolici e onirici e permeata di un'altrettanto forte vena decadente, sia dal punto di vista stilistico, per la scelta dell'incisione come mezzo privilegiato di espressione. Tyra si appassionò in particolare alla litografia, un mezzo che con il tempo riuscì a padroneggiare pienamente e le permise di ottenere risultati estetici eccelsi. Ancora a questo periodo, risalgono le sue prime illustrazioni professionali per Drömmar (Stoccolma, 1894), edizione svedese del libro Dreams della scrittrice inglese Olive Schreiner.

Max Klinger, Il guanto (1881)

Dopo la Germania, le due tappe successive dell'infinito viaggio di Tyra, furono la Francia, dove ottenne di collaborare alla nota rivista art nouveau La plume, e in seguito, dal 1899, l'Italia. Vale senza dubbio la pena mostrare, tra le opere di questo suo primo soggiorno da adulta nel nostro paese, La peur (La paura, Roma 1901), una litografia di grande impatto stilistico e tematico: all'interno di una Basilica di San pietro 'oniricizzata' attraverso un magistrale gioco di luci e ombre, una schiera di personaggi nudi e imploranti si ammassa ai piedi della statua di un santo mentre un diavolo in volo li fustiga dall'alto.

Tyra fa ritorno nella sua Stoccolma nel 1902, in occasione della pubblicazione del poema in prosa En Psykesaga (Una favola di Psiche), da lei scritto e illustrato probabilmente in conseguenza della sua esperienza con Max Klinger, autore, più di due decenni prima, di 46 acquetinte per la favola di Amore e Psiche di Apuleio. Opera cupa, e in parte autobiografica, En Psykesaga racconta di una Psiche esiliata nel mondo e che alla fine, dopo averne sperimentate le brutture, si lascia morire.

Si trattò comunque per Tyra di un rimpatrio occasionale, seguito già pochi mesi dopo da un suo ritorno a Roma, in occasione dell'esposizione di undici sue illustrazioni all'Esposizione Internazionale di Bianco e Nero organizzata in quella città. Le sue opere erano esposte nella sezione scandinava della mostra, insieme a quelle di Edward Munch, Akseli Gallen-Kallela e Carl Larsson.

Sempre a Roma, l'anno successivo, Tyra prende in affitto un appartamento, che abiterà per circa tre anni. Il cambio di latitudine e di clima non sembra però influire sull'ispirazione dell'artista. Ne sono la riprova queste due litografie del 1905: Psiche et Pan (Roma, datata: 24 dicembre) - relativa ancora una volta al mito greco e alle sofferenze di Psiche - e La chevelure (La chioma), ispirata invece all'omonima poesia dei Fleurs du mal di Charles Baudelaire.

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L'immagine in alto sotto il titolo è: Tyra Kleen, Självporträtt med hatt (1909, part.).
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